Avant-propos
| Auteur | Valérie Sansévérino-Godfrin |
| Occupation de l'auteur | Docteur en droit, enseignant-chercheur pôle Cyndiniques - École nationale supérieure des mines de Paris |
| Pages | VII-VIII |
Les catastrophes naturelles sont, en dehors des maladies, les événements qui provoquent le plus grand nombre de victimes et les dommages les plus importants. De 2000 à 2005, chaque année, près de 300 millions de personnes affectées par ce type d'événement et près de 78 000 victimes1 ont été en moyenne dénombrés. Le cyclone Katrina aura causé 129 milliards de dollars de dégâts, dont 40 à 60 milliards à la charge de l'assurance : il est considéré comme la catastrophe naturelle la plus chère de l'histoire de l'assurance.
À l'échelle planétaire, on constate une augmentation régulière du nombre annuel des catastrophes naturelles et des dégâts qu'elles provoquent, sans doute plus en raison des facteurs anthropiques (extension des zones urbanisées et des activités dans les zones exposées, déboisements massifs, etc.) que de l'augmentation de l'intensité ou de la fréquence des phénomènes2
En France, les estimations effectuées par les assureurs, depuis la création du régime d'indemnisation des catastrophes naturelles en 1982, témoignent du caractère récurrent de certains phénomènes et de la vulnérabilité à ceux-ci. Le tableau 1 donne un aperçu du coût des dommages indemnisés3 et par voie de conséquence, de l'enjeu humain et économique de prévenir les risques naturels.
Tableau 1. Coût des dommages indemnisés (source: CCR, Les catastrophes naturelles en France, avril 2007, p. 16).
| Date | Lieu | Cause | Coût pour les assureurs (en millions d'euros) |
| 10/1988 | Nîmes | Inondation | 290 |
| 11/1992 | Vaison-la-Romaine | Inondation | 244 |
| 11/1994 | Nice, Sud-Est | Inondation | 122 |
| 01/1995 | Nord, Est, Ouest | Inondation | 365 |
| 07/1996 | Annecy | Séisme | 61 |
| 11/1999 | Sud-Ouest | Inondation | 222 |
| 12/1999 | France | Tempête | 234 |
| 12/2000 | Bretagne | Inondation | 70 |
| 11/2000 | Marseille | Inondation | 80 |
| 03-06/2001 | Somme | Inondation | 60/80 |
| 11/2002 | Sud-Est | Inondation | 1200 |
| 12/2003 | Sud-Est | Inondation | 1000 |
| 1989/2000 | France | Subsidence | 3200 |
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[1] Centre for Research on the Epidemiology of Disasters, http://www.cred.be/
[2] Cf. rapport Annual Disaster Statistical Review: Numbers and Trends 2006, CRED, Université catholique de Louvain, mai 2007, http://www.em-dat.net/publications.htm
[3] Les chiffres présentés concernent les biens matériels et n'incluent pas le coût des dommages corporels, dans la mesure où ceux-ci n'entrent pas dans le champ de la garantie de catastrophes naturelles (cf. infra chapitre 3). Par ailleurs, ces chiffres représentent le montant...
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